| ORDEN: Charadriiformes
| FAMILIA: Chionidae
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| PALOMA ANTÁRTICA
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Chionis alba ( Gmelin ) 
| Snowy sheathbill
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NOMBRE(S) LOCAL(ES):
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DISTRIBUCIÓN EN CHILE:
Antártida; y visitante en el Estrecho de Magallanes e islas del sur de Tierra del Fuego
HABITAT:
Zonas costeras
DESCRIPCIÓN:
Largo: 40 - 42 cms.
Completamente blanco. Cara desnuda con carnosidades desde la base del pico hasta bajo los ojos. Pico con base amarilla, centro color carne y punta café. Patas grises.
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Fotografia de Mike Danzenbaker
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Aunque se les llama Palomas por su aspecto general y modo de andar y volar, la realidad es que corresponden a un orden y familia completamente distinto. Los Chionididae incluídos en el orden de los Charadriiformes son una familia con solo dos representantes; la que habita en la zona antártica bajo América (Chionis alba), y la otra que habita en la antártida bajo el Océano Índico (Chionis minor).
De las aves antárticas, es la única que carece de membrana natatoria en sus patas, sin embargo es capaz de nadar con gran facilidad. Anida y vive en el continente helado, volando desde allí por sobre el Mar de Drake para llegar como visitante a las islas Malvinas, de los Estados, Diego Ramírez y a Tierra del Fuego en el continente. Rara vez sube más al norte aunque puede llegar hasta Llanquihue y Chiloé.
Por diversos exploradores se sabe que anida en las islas del extremo sur, llegando incluso hasta el paralelo 65°S; y muchas viven permanentemente en esas zonas soportando temperaturas de más de 40°C bajo cero. Omnívora como es de suponer, come cualquier clase de materia orgánica, e incluso pueden llegan a alimentarse devorando sus propias crías especialmente las de la segunda nidada.
