Pelecanus (G), pelicano
thagus (lat), de tagua, nombre local chileno para la polla de agua (fulica). Nombrado asi erroneamente por Molina (1782) (*).
(*) James A. Jobling, "A Dictionary of Scientific Bird Names", 1991.
NOMBRE(S) LOCAL(ES):
Alcatraz, pelicano, huajache
DISTRIBUCIÓN EN CHILE:
Arica a Corral.
Ocasionalmente hasta Maullin y Chiloe.
Accidentalmente Tierra del Fuego
HABITAT:
Zona costera, islas e islotes. No es ave pelagica por lo que no se aleja hacia altamar.
DESCRIPCIÓN:
Largo: 127 cms.
Envergadura: 250 cms.
Cabeza blanca con tonos amarillentos; cuello blanco; base del pico y garganta negros. Pico largo amarillento en su base con lados y punta rojizos. Gran bolsa gular azulosa. Cuerpo oscuro muy manchado de blanco. Alas oscuras estriadas con blanco. Patas grises.
En epoca de reproduccion, cuello trasero negro.
En los inmaduros predominan los tonos parduzcos, cuello cafe oscuro, abdomen blanquesino. Juveniles algo mas claros.
ALIMENTACION:
Peces, especialmente anchoveta (Engraulis ringens), que pescan ya sea lanzandose en picada al mar, como posado en el agua. Tambien aprovecha los restos de peces que se arrojan al mar desde las caletas de pescadores.
REPRODUCCION:
Anida en islas e islotes costeros junto a otras aves marinas. Su gran tamaño le permite eleccionar los mejores lugares. Coloca 2 a 3 huevos en el suelo en donde es posible que añadan algun material como base para el nido.
OBSERVACIONES:
Endemica de la Corriente de Humboldt se le encuentra desde Chiloe (Chile) por el sur hasta el norte de Peru y errante en Ecuador.
Ave muy sociable, normalmente en grupos, a veces bastante grandes, posados en rocas o playas; o en su tipica formacion en "V" mientras vuelan tanto a una cierta altura como en vuelos rasantes sobre el mar.
Asociado a actividades humanas en puertos y embarcaderos, especialmente pesqueros.
Su peor enemigo natural esta en el mar y corresponde a los efectos causados por las corrientes del Niño o la Niña; ya que las variaciones de temperatura del agua causa que las anchovetas (su principal alimento) naden a mayor profundidad o se alejen de la costa. Otro enemigo es la marea roja que mata a las anchovetas.
SACC lo reconoce actualmente como especie; sin embargo, algunos autores lo consideran subespecie del Pelicano pardo (Pelecanus occidentalis), el que se distribuye ampliamente por el lado Este del Oceano Pacifico, entre el N de Estados Unidos hasta Peru y por el Atlantico entre Estados Unidos y N de Brasil.
DISTRIBUCION: (Clement's checklist v2024)
Costa Pacifico desde S de Ecuador a S de Chile.
CLASIFICACION IUCN (2025): NT
Casi amenazado
En Chile se considera como "Casi Amenazado" (NT) en la "Nomina de Especies segun Estado de Conservacion (Mayo 2024)" del Ministerio del Medio Ambiente (MMA).
AMENAZAS:
Poblacion estable o quizas hasta en aumento. Sin embargo, despues de la dramatica baja en 1998 por efecto de la corriente de El Niño, se clasifica como Casi amenazado debido a que podria sufrir bajas similares, de repetirse las condiciones de ese año (IUCN 2019).
VOCALIZACION:
Xeno-Canto
Generalmente silencioso
Caleta Portales, Valparaiso - 28/10/2010
Fotografia de Juan Tassara B
