DISTRIBUCIÓN EN CHILE: Arica a Peninsula antartica
HABITAT: zona costera e interior de rios
DESCRIPCIÓN:
Largo: 60 - 62 cms.
Cabeza, cuello, pecho, abdomen y cola blancos. Manto y lomo negro pizarra. Parte superior del ala negro pizarra con bordes blancos, parte inferior blanca con primarias negras. Pico amarillo con mancha roja en la mandíbula inferior. Patas amarillento verdoso. Párpados rojizos.
Es la gaviota más grande de sudamérica, y con una notable zona de distribución. Vive y anida entre la Peninsula antartica y la isla Lobos de Tierra (norte de Perú).
Su alimento suelen ser peces, mariscos y crustáceos, aunque en las zonas cercanas al hombre se ha convertido en omnívora buscando entre los desperdicios de alimentos que son arrojados al mar o que llegan a la costa. También come los huevos y polluelos de otras especies e incluso de sus misma especie si los padres se descuidan, a los cuales mata arrojándolos al suelo desde una cierta altura. Goodall dice en su libro que....." fuimos testigos de ataques a Caiquenes pequeños en Tierra del Fuego, a los cuales los pescaban por el cuello y los elevaban unos 7 u 8 metros para después dejarlos caer y repetían la acción hasta matarlos. También en la costa de Perú viven principalmente de los huevos y polluelos de las aves guaneras".
Suelen anidar en diversos sitios, pero eligen preferentemente zonas planas en islas rocosas o acantilados costeros, normalmente con 2 o 3 huevos de un tamaño aproximado de 71 x 51 mm, de color crema verdoso con manchas negras o café oscuras. En las aves inmaduras predominan tonos de pardo y blanco, llegando a su color de adulto alrededor del cuarto año.
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