Primarias negras con manchas blancas en las barbas internas; secundarias blancas a gris claro. Cola blanca. Ojos café con párpados rojos. Pico negro, algo azulado o verdoso, con blanco en la zona basal y punta rosada muy pálida. Patas rosadas con membranas rosadas bordeadas de oscuro.

En época de reposo: Cabeza blanca con mancha auricular oscura y zona periocular oscura. Garganta con algo de gris pálido. Pico más negro excepto la punta. Patas más rojizas.

Anida en las Islas Galápagos (0° 30' S; 91° O) y Malpelo (3°59' N; 81°34' O) migrando hacia la zona sur entre las costas de Ecuador y Perú. Algunas aves continúan más al sur llegando hasta la región de Valparaíso en Chile. Durante su época de reproducción, la cabeza gris oscura; sin embargo, en el tiempo de reposo, que es cuando realiza las migraciones cambia a blanca con un anillo gris suave alrededor del ojo. Notorio es el párpado de color rojo.