Valle del Rio Lluta, Arica - Septiembre 2007

Fotografia de Ronny Peredo

ORDEN: Cuculiformes

FAMILIA: Cuculidae

SUBFAMILIA: Crotophaginae

MATACABALLOS
Crotophaga sulcirostris ( Swainson )	Groove-billed ani

NOMBRE(S) LOCAL(ES): Matacaballo DISTRIBUCIÓN EN CHILE: valles de Arica y algunos de Tarapacá y Antofagasta. HABITAT: Campos y potreros arbustivos y en donde hay animales. DESCRIPCIÓN: Largo: 30 - 32 cms. Enteramente negro con brillo azulado metálico. Cola negra y bastante larga. Pico negro, ancho y fuerte; mandíbula superior alta y surcos longitudinales.

Detalle de la cabeza Fotografia de Ronny Peredo

        Junto con el Cuclillo de pico negro, el Matacaballos es uno de los dos representantes de los Cuclillos en Chile, aves que viven principalmente en los bosques de América tropical y alcanzando, en estas dos especies, el extremo norte del país.

        Debe su curioso nombre a su tipo de alimentación, consistente en los insectos y parásitos que los animales (principalmente vacunos y caballares) llevan en su cuerpo, y a la creencia que tenían los lugareños del extremo norte de pensar que estas aves, al estar posadas en el animal, le provocaban las heridas en sus cuerpos.

        Por su color totalmente negro; el tamaño de la cola, más larga que su cuerpo y su pico macizo y estriado, es un ave imposible de confundir. Se le encuentra en grupos o bandadas, generalmente en potreros con vacunos y caballos, y tiene un vuelo ondulado similar al del Tordo (Curaeus curaeus) consistente en un batir de alas y luego un planeo con alas cerradas.

+ info en Cornell Lab of Ornithology

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