ETIMOLOGIA:
Agri (G), campo; ornis (G), ave
montanus (L), montaña
leuc (G), blanco; ura (G), cola NOMBRE(S) LOCAL(ES):
Mero gaucho, gaucho, mero cordillerano.
DISTRIBUCION EN CHILE:
Aconcagua al rio Bio-Bio. Mas al sur en zonas de estepa patagonica.
HABITAT:
Laderas pedregosas de los valles cordilleranos; sobre los 2000 msnm.. En invierno, a menores alturas, llegando incluso a la zona costera.
DESCRIPCION:
Largo: 25 cms.
Por encima pardo grisaceo apizarrado. Partes inferiores pardusco mas claro que el dorso. Garganta blanquesina con estrias negruzcas que bajan por el cuello. Abdomen algo acanelado, con sus flancos, calzones y subcaudales blanco cremoso. Alas negro parduscas, con secundarias ribeteadas de blanco en la barba externa y punta. Cola con rectrices centrales negro pardusca; rectrices laterales blancas. Pico negrusco con punta ganchuda.
ALIMENTACION:
Lagartijas, ranas, insectos grandes, pequeños mamiferos, huevos, polluelos de otras aves; algunas semillas.
REPRODUCCION:
Postura en Noviembre. Nidifica en el suelo bajo una roca o arbusto, partiduras o grietas en alguna roca, mina o pique; bajo el techo o tapia de vivienda de campo, demostrando una gran confianza hacia el ser humano. La nidada es de 3 huevos de fondo blanco-cremoso con pintitas de tonos rojizos hacia el lado romo; tamaño promedio de 31 x 22 mms.
OBSERVACIONES:
Antes conocido como Mero cordillerano, y debido a su nombre local de "Gaucho" se le conoce actualmente como Mero gaucho.
Residente de la zona altoandina, desde los 2.000 msnm., entre Aconcagua y Biobio. Baja hacia los valles centrales e incluso llega a las zonas costeras durante los inviernos rigurosos.
Mas al sur, seguramente ejemplares de la poblacion argentina pasan a Chile en las zonas de la estepa patagonica, como en Coyhaique y Chile Chico. Tambien en Torres del Paine en donde es un nidificante escaso de verano (Couve y Vidal 1999).
Muy parecido al Mero (Agriornis livida), se diferencia principalmente por tener las rectrices laterales de color blanco, tanto en esta subespecie como en las otras dos de Mero gaucho (maritimus e intermedia), ademas de tener un tamaño un poco menor.
Poblacion global no ha sido cuantificada pero es descrita como "no comun" (Stotz et al. 1996; IUCN 2014); estable (IUCN 2014)
(*) Caso Leucura:
Hellmayr (1932) describe a la subespecie leucura (Gould in Darwin, Zool. Beagle, 3, Part 6, pl 13, Jan., 1839).
Goodall, Philippi y Johnson (1946) se basan en los datos de Hellmayr e indican su zona de distribucion en las cordilleras centrales entre Aconcagua y Malleco.
Esta subespecie tambien es citada en la actualidad por Araya y Millie (1998); Martinez y Gonzalez (2004 y 2017); Couve, Vidal y Ruiz (2016); ROC (2025)Otra linea no cita a leucura, dando a entender que forma parte de la ssp. maritimus, e indicando la zona de distribucion de esta (maritimus) como sigue:
HBW (2016): Andes del C & S de Chile (Tarapaca a Magallanes) y en C y S Oeste de Argentina.
Clements Checklist desde v2014 a v2024: Andes de Chile y S de Argentina
Birds of the World/Cornell Lab (2025): Andes del C & S de Chile (Tarapaca a Magallanes) y en C y S Oeste de Argentina.
Zoonomen.net (2024) no citada.
DISTRIBUCION: (Clement's checklist v2024)
ssp. leucura: no reconocida, juntando su zona de ditribucion con la ssp. maritimus (ver Chile)
CLASIFICACION IUCN (2025): LC (se incluyen todas las subespecies)
Menor riesgo
AMENAZAS:
VOCALIZACION:
Xeno-Canto
