Pygochelidon cyanoleuca patagonica ( Lafresnaye y D'Orbigny )
Blue-and-white swallow
NOMBRE(S) LOCAL(ES): Golondrina, pilmaiquen
DISTRIBUCIÓN EN CHILE: en todo el territorio y hasta los 4.000 m.s.n.m.
HABITAT: Cerca de rios, lagos, vegas y lagunas. Se acerca poco a lugares poblados.
DESCRIPCIÓN:
Largo: 13 - 14 cms.
Cabeza, cuello trasero, dorso, lomo, rabadilla y supracaudales de color negro con brillos metálicos azulinos. Garganta, cuello delantero, pecho, abdómen y subcaudales blancos. Alas y cola negro pardusco. Pico negro pequeño. Patas negras.
De apariencia muy similar a la Golondrina chilena (Tachycineta meyeni), se le diferencia a simple vista por tener la rabadilla de color negro en vez de blanco.
Esta especie es una de las aves chilenas de mayor distribución ya que se le encuentra desde Arica a Tierra del Fuego, y desde la zona costera hasta unos 4.000 m.s.n.m. hacia la cordillera. En la zona norte es ave residente durante todo el año; en cambio, en la zona central y especialmente en la sur es ave migratoria, encontrándose en los meses de primavera y verano, y retirádose hacia la zona norte para pasar allí los rigores del invierno.
A diferencia de la Golondrina chilena, esta especie es reacia a vivir cerca del ser humano, por lo que es poco frecuente verlas en cuidades o poblados, prefiriendo las vecindades de rios, lagos y vegas en donde pueda encontrar pequeños insectos que son su exclusiva fuente de alimentación, los cuales caza al vuelo.
Para anidar suele elegir cuevas algo profundas, cavadas en barrancos o cortes en el terreno; o aprovechando las cuevas desocupadas de otras aves. También anida en hoyos o grietas de muros. Las posturas suelen ser en Septiembre y otra en Noviembre en la zonas norte y central; en cambio hacia el sur, suele retrasarse para Noviembre o Diciembre, teniendo generalmente una sola. El nido está hecho de fibras de raices o pasto seco, forrado de plumas. Los huevos, entre 3 y 5, son blancos, lisos y sin brillo. Tamaño promedio de 18 x 13 mms.
