Rio Figueroa, interior de Copiapo, Atacama - 2007

Fotografia de Roberto Villablanca

ORDEN: Columbiformes

FAMILIA: Columbidae

TÓRTOLA CORDILLERANA
Metriopelia melanoptera ( Molina )	Black-winged ground-dove

NOMBRE(S) LOCAL(ES): Tórtola cordillerana, culluca. DISTRIBUCIÓN EN CHILE: desde Arica a Llanquihue. HABITAT: zona cordillerana, entre los 1.000 y 4.500 m.s.n.m. En invierno puede bajar hasta la zona costera. DESCRIPCIÓN: Largo: 23 - 24 cms. Cabeza, cuello y dorso de color gris algo pardusco. Lados del cuello, pecho y abdomen de tono vinoso suave. Alas con primarias y secundarias negras; cobertoras mayores gris claro; doblez del ala blanco. Cola y subcaudales negras. Ojo blanco plateado; zona desnuda de éste anaranjada suave. Pico negro. Patas negras.

Quebrada El Médano, zona costera de Paposo, Taltal Fotografia de Roberto Villablanca

        De tamaño un poco menor a la Tórtola (Zenaida auriculata), la tórtola cordillerana puede ser distinguida fácilmente por sus alas negras con una mancha blanca en el doblez de ésta. En vuelo, dicha mancha blanca se transforma en una banda blanca que separa los colores negros de las primarias y secundarias de las cobertoras grises.

        Habita en toda la faja cordillerana entre los 1.000 y 4.500 m.s.n.m. desde el extremo norte hasta Llanquihue; sin embargo, durante la época invernal, suele bajar hacia el Valle Central e incluso llegar a la costa. O en la zona norte llegar hasta los valles pre-cordilleranos.

        Anida normalmente entre Diciembre y Febrero; sin embargo, en la zona norte su época de nidificación es variable, dependiendo de las lluvias. Si es tiempo de lluvias, suele llegar por miles a nidificar; pero si es una época seca suele no aparecerse por dicha zona. Aparentemente, dichas migraciones para nidificar están muy subordinadas a sus necesidades alimenticias.

        Generalmente anida en bandadas de 10 a 20 parejas, en arbustos tupidos cercanos a riachuelos. Como todos los Columbidae, construye un nido de palitos muy ligero. Coloca dos huevos blancos, de tamaño promedio de 29 x 21 mms.